Daniella et Chris Revitt ont toujours considéré Burnaby comme leur chez-soi. Nés et élevés dans cette communauté, ils y ont bâti leur vie, élevé leurs trois filles et continuent de s'investir auprès de la communauté par le biais de leur organisme sans but lucratif, Intentional Acts of Kindness . Leur histoire s'inscrit dans un ensemble plus vaste de récits d'immigrants canadiens qui nous rappellent combien les racines familiales, la bienveillance et le sentiment d'appartenance sont profondément liés.
À première vue, leur histoire peut sembler banale au Canada. Mais lorsqu'ils se penchent sur l'histoire de leurs familles, ils y découvrent quelque chose de plus profond : des générations de personnes venues au Canada en quête de sécurité, d'opportunités et d'un avenir meilleur.
Histoires d'immigrants au Canada à travers les générations
Chris est un Canadien de quatrième génération, d'origine écossaise et britannique. La propriété où il vit avec Daniella appartient à sa famille depuis des générations, et leurs enfants représentent la cinquième génération à y grandir. Pour Chris, cette histoire ne crée aucun sentiment de droit acquis, mais plutôt de gratitude et de responsabilité.
Il reconnaît que la vie que sa famille mène aujourd'hui est le fruit des espoirs et des sacrifices de ses ancêtres. Comme beaucoup de familles au Canada, ses ancêtres ont quitté des lieux familiers pour bâtir un avenir meilleur pour les générations futures.
L'histoire familiale de Daniella est marquée par le courage et la résilience. Ses grands-parents étaient originaires d'Italie, de Norvège et d'Angleterre. Certains ont connu la guerre, le deuil, les pénuries alimentaires et l'incertitude avant de s'installer au Canada. Une image l'a toujours marquée : celle de son grand-père arrivant d'Angleterre par bateau avec pour seul bagage une malle noire.
Cette image lui rappelle combien de courage il faut pour recommencer.
Accueillir les nouveaux arrivants avec empathie
Ces histoires ont permis à Daniella de développer une profonde admiration pour les personnes qui recommencent leur vie dans un nouveau pays. Se décrivant elle-même comme casanière, elle ne peut qu'imaginer le courage qu'il faut pour quitter sa langue, sa culture, sa famille et ses repères familiers en quête d'un nouveau départ.
Leurs témoignages nous rappellent avec douceur que l’histoire du Canada est faite de nombreux parcours, notamment ceux des nouveaux arrivants soutenus par les programmes d’établissement et d’aide communautaire d’ISSofBC . Certains sont récents, d’autres remontent à plusieurs générations. Mais au fond, on retrouve souvent les mêmes espoirs : la sécurité, le sentiment d’appartenance, les possibilités et la chance de bâtir une vie pleine de sens.
Pour Daniella et Chris, les histoires sont un moyen privilégié de favoriser la compréhension. Ils sont convaincus qu'écouter le récit d'une personne nous empêche de la réduire à des étiquettes ou des préjugés. Derrière chaque accent, chaque origine, chaque culture se cache un être humain porteur d'espoirs, de peurs, de sacrifices et de rêves.
Actes de bonté intentionnels
Cette conviction est également au cœur de leur organisation à but non lucratif, Intentional Acts of Kindness.
Leur travail a été inspiré par une expérience profondément personnelle. Lorsque leur fille aînée avait quatre ans, on lui a diagnostiqué une tumeur au cervelet. Leur famille a passé une longue et difficile période à l'hôpital pour enfants de la Colombie-Britannique, entre peur, incertitude et soins médicaux.
Durant cette période, ils ont été submergés de générosité et de bienveillance de la part de leur famille, de leurs amis et de toute la communauté. On leur a apporté des repas, des cartes-cadeaux, on a pris soin de leurs jeunes enfants et on leur a offert un soutien inestimable.
Mais un geste simple a profondément marqué Daniella : des cartes faites main par des enfants d’une école primaire du quartier. Affichées au mur de l’hôpital, ces cartes sont devenues une source de réconfort durant ses longues nuits d’angoisse. Elles n’ont pas changé le diagnostic, mais elles lui ont offert de l’espoir. Elles l’ont aidée à se sentir moins seule.
Cette expérience a conforté Daniella et Chris dans l'idée que les petits gestes de gentillesse peuvent avoir une grande importance. Une carte faite main, quelques mots d'encouragement ou une attention particulière peuvent rappeler à quelqu'un qu'il compte.
Aujourd'hui, grâce à leurs actions bienveillantes, ils soutiennent les écoles, les refuges, les personnes âgées, les familles et les membres de la communauté qui traversent des périodes difficiles. Leur action repose sur l'empathie, le soutien émotionnel et la conviction que la bienveillance peut créer des liens entre des personnes d'origines et d'expériences de vie différentes.
Pour Chris, s'engager auprès des autres a renforcé sa compréhension de la communauté. Que ce soit par le biais d'actions locales ou de bénévolat international, il a constaté que partout dans le monde, les gens ont besoin d'attention, de dignité et de lien social. Pour Daniella, le bénévolat a contribué à « lever le voile des divisions » en lui montrant que les personnes de cultures différentes partagent souvent les mêmes besoins humains fondamentaux : se sentir en sécurité, comprises, valorisées et connectées.
Leur message aux nouveaux arrivants et aux Canadiens de longue date est simple mais puissant : le sentiment d’appartenance est quelque chose que nous construisons ensemble.
L'appartenance est quelque chose que nous construisons ensemble.
Chris estime que le sentiment d'appartenance ne devrait pas exiger de chacun qu'il devienne quelqu'un d'autre. Il se développe lorsque l'on privilégie l'empathie aux préjugés et que l'on se traite mutuellement avec respect. Daniella souligne l'importance de se mettre à la place d'autrui : prendre le temps de s'interroger sur le vécu de l'autre avant de porter un jugement sur les apparences.
L'histoire des Revitt nous rappelle l'importance des récits d'immigrants au Canada : ils nous aident à nous voir les uns les autres avec plus d'empathie, de gratitude et de bienveillance. Elle est tissée de nombreux récits, anciens et nouveaux, portés par des familles qui espéraient une vie meilleure et par des communautés prêtes à s'accueillir mutuellement.
Et parfois, ce sentiment d'appartenance commence par quelque chose de très simple : une oreille attentive, un moment de compassion ou un acte de gentillesse intentionnel.
Grâce à des histoires comme celle-ci, ISSofBC continue de mettre en lumière les personnes, les familles et les communautés qui contribuent à bâtir un sentiment d’appartenance partout au Canada.
En cette fête du Canada, si vous souhaitez contribuer à bâtir un Canada plus fort pour tous, veuillez faire un don pour appuyer notre travail. Le Canada ne pourra croître économiquement, socialement et culturellement qu’avec l’arrivée de nouveaux arrivants.
Faites un don dès aujourd'hui : https://www.canadahelps.org/en/charities/the-immigrant-services-society-of-british-columbia/
