Photo reproduite avec l'aimable autorisation du Musée canadien de l'immigration du quai 21
Lilah Orkin est née au Canada et vit à Vancouver depuis de nombreuses années. Elle est cependant profondément attachée à l'héritage de sa famille, issue de l'immigration. Comme le montre son histoire personnelle, les nouveaux arrivants ont contribué à faire du Canada ce qu'il est aujourd'hui : un pays prospère, dynamique, diversifié et accueillant.
L’histoire de Lilah commence il y a plus d’un siècle, mais elle illustre comment les nouveaux arrivants vivant au Canada aujourd’hui peuvent contribuer à l’avenir du pays pour des générations.
Un merci tout particulier à Lilah d'avoir partagé son histoire avec nous. Lilah est maintenant bénévole à ISSofBC, où elle apporte un soutien essentiel aux nouveaux arrivants qui, comme ses grands-parents, ont besoin de bienveillance et de soutien communautaire pour s'épanouir et contribuer à leur tour à la société.
Introduction
Je rappelle souvent que nous avons tous des origines. Nos vies reposent sur les épaules de ceux qui nous ont précédés : des personnes qui ont traversé les océans, affronté l’incertitude et travaillé sans relâche pour offrir des perspectives d’avenir à leurs enfants. Mon histoire, et celle de ma famille, est un fil parmi d’autres dans la riche tapisserie de l’expérience des immigrants au Canada.
Mes racines
Je suis née à Toronto et j'ai déménagé à Vancouver pour mes études universitaires, mais l'histoire de ma famille a commencé bien avant cela. Ma mère est arrivée au Canada bébé, en provenance de Pologne, et la famille de mon père est originaire de Lituanie, qui faisait autrefois partie de l'Empire russe. Ces origines ont façonné mon identité et ma vision du monde.
Histoire de famille
Mes grands-parents maternels ont immigré après la Première Guerre mondiale. Mon grand-père était enseignant et parlait plusieurs langues ; pourtant, au Canada, il a dû se réinventer et a finalement connu le succès dans le commerce du vêtement. Ma grand-mère ne s’est jamais sentie pleinement chez elle ; son fort accent et son anglais limité lui rappelaient constamment les obstacles auxquels les immigrants sont confrontés.
Du côté de mon père, l'histoire est tout aussi fascinante. Mon grand-père a quitté la maison à 18 ans, fuyant la famine et l'instabilité. Il a voyagé en Allemagne, puis en Amérique, attiré par des annonces dans les journaux qui promettaient des opportunités. Plus tard, il s'est installé au Canada, a changé de nom et a élu domicile à Winnipeg. Là, il a rencontré ma grand-mère, qui avait elle aussi entrepris un long périple migratoire, de la Lituanie à la Belgique, puis à New York, avant d'arriver au Canada. Ensemble, ils ont construit leur vie, fondé une famille et se sont investis dans leur communauté.
travail acharné et résilience
Mes grands-parents travaillaient de longues heures, souvent 12 à 16 heures par jour, pour gérer leur commerce. Ma mère et ses frères et sœurs faisaient leurs devoirs au magasin, y dînaient et ne rentraient chez eux que tard le soir. Les immigrés de leur génération n'avaient pas accès aux services d'aujourd'hui ; ils dépendaient de leur communauté pour se soutenir. Leurs sacrifices nous ont offert des opportunités qu'ils n'ont jamais eues.
Pourquoi l'immigration est importante
Le Canada a été bâti par des immigrants, aux côtés des peuples autochtones qui y vivaient en premier. L’immigration a toujours été synonyme d’espoir : des personnes en quête de sécurité, de stabilité et d’une vie meilleure. Aujourd’hui, les nouveaux arrivants continuent de dynamiser notre économie, de payer des impôts et d’occuper des postes essentiels au progrès de notre société. Ils apportent diversité, innovation et résilience.
La plupart des gens ne quittent leur pays d'origine que par nécessité. Ils viennent ici pour contribuer, et non pour prendre.
Un appel à la connexion
La langue est un pont. Même une communication simple peut faire naître des amitiés et favoriser la compréhension. Partager un repas, des histoires et des rêves nous rappelle notre humanité commune. Si les nouveaux arrivants vous intéressent, faites du bénévolat auprès d'organismes qui soutiennent les immigrants. Allez à leur rencontre. Écoutez leurs histoires. Vous découvrirez que leurs objectifs – la sécurité, l'éducation, une vie meilleure pour leurs enfants – sont les mêmes que les vôtres.
Cap sur l’avenir
La croissance démographique est essentielle à l'avenir du Canada. L'immigration alimente notre main-d'œuvre, soutient les services et enrichit notre culture. L'histoire de ma famille n'est qu'un exemple parmi d'autres de la façon dont les nouveaux arrivants contribuent à bâtir ce pays. Célébrons ces contributions et veillons à ce que le Canada demeure un pays d'opportunités pour les générations futures.
Pensée finale : Nous avons tous des origines. Honorons cette vérité et travaillons ensemble pour faire du Canada un pays plus fort, plus inclusif et plus dynamique.
Que pouvez-vous faire?
👉 Faire un don: Soutenez notre campagne des Fêtes pour donner la parole aux nouveaux arrivants. En cette période des Fêtes, nous collectons des fonds. $25,000 pour soutenir nos activités de plaidoyer et de sensibilisation en 2026. Toute contribution, aussi modeste soit-elle, est la bienvenue. Le moment n'a jamais été aussi critique.
👉 Apprendre encore plus: à propos de la façon dont ISSofBC soutient les réfugiés et les nouveaux arrivants de diverses origines en Colombie-Britannique, des plus récents plans gouvernementaux en matière d'immigration et de notre appel à une vision positive de l'avenir de l'immigration au Canada.
👉 Faites entendre votre voix: Appelez ou envoyez un message à votre député. Dites-lui que vous attendez de nos dirigeants qu'ils réaffirment les arguments en faveur de l'immigration auprès des Canadiens.
